Отели близ песчаных пляжей со знаменитыми на весь мир дюнами на острове Сардиния в Италии рассчитывают на приток россиян в этом году, чтобы восполнить сокращение туристических потоков на фоне последствий мирового финансового кризиса.

"Хотя курорты Сардинии пока вовсе не пустуют, несмотря на значительные цены, для турбизнеса важно не упустить ни одной возможности, и туристы из России такой шанс дать могут", - сообщил РИА Новости Майк Айверз (Mike Eivers), директор по маркетингу и развитию одной из отельных сетей с юга острова.

В летний сезон прямые рейсы самолетами "Аэрофлота" в столицу Сардинии - город Кальяри осуществляет из аэропорта Шереметьево и это во многом решает вопрос о том, как добраться до острова из Москвы всего за четыре часа.

Что делает Сардинию отличной от других средиземноморских направлений, в том числе от других мест в Италии? Прежде всего это те самые пляжи с дюнами из белого песка, которые в 70-е годы начали привлекать на остров отдыхающих голливудских актеров.

"Киа Лагуна Ризорт" - один из крупнейших комплексов, который около поселка Киа занял склоны холмов у самых лучших пляжей в Сардинии и вокруг лагуны, посещаемой розовым фламинго. От аэропорта в Кальяри туда около часа езды на машине.

Красоту юга Сардинии создают не только дюны, но прозрачная, как родник, вода в Средиземном море, поросшие соснами и кипарисами склоны гор, цветущие всюду кусты олеандра. Загадочными стражниками этих мест служат сотни разбросанных по острову башен нурагов, происхождение которых до конца так и не выяснено.

Что же касается сардин, наличие которых, казалось бы, предполагает само название острова, то их там нет вовсе. Сардиния (по-итальянски Sardegna) не имеет с сардинами ничего общего. "Финикийцы, которые одними из первых заселили остров, называли его Шардан, что в переводе означает "сандалия", поскольку ее очертания напоминали изображение острова на древней карте", - поясняет местный туристический гид из Кальяри Кандида Мулаз. По ее словам, одна из версий состоит в том, что от слова "шардан" и произошло нынешнее название острова.

Более того, сарды, как называют жителей Сардинии, не очень много едят рыбы вообще, что имеет историческое объяснение. С давних пор они должны были селиться не на побережье, которое теперь вызывает только восторг у туристов, а высоко в горах, чтобы спасаться от пиратов, которые постоянно нападали на остров. Поэтому сарды не ловили рыбу, а занимались сельским хозяйством, охотой и животноводством. В своем рационе они предпочитают мясо и сыры, если не считать боттаргу - вяленую икру тунца. Самое излюбленное на Сардинии блюдо - печеные молочные поросята.

Отдельного рассказа заслужили бы местные вина, число разновидностей которых вовсе не счесть, а также ликеры, настойки и джемы из ягод мирта. Его кустарники всюду встречаются на Сардинии. Считается, что благодаря целебным свойствам это растение обеззараживает от бактерий даже воздух вокруг.

Кстати, для россиян Сардиния интересна еще и тем, что однажды она чуть не перешла к России, когда при Екатерине II с местными властями, находившимися на грани финансового разорения, велись переговоры о покупке острова российской короной. Тогда и цена была уже оговорена, однако вмешательство Франции и Испании помешало осуществлению сделки.

Соприкосновение с историей Сардинии нужно начать с развалин Норы - самого первого города острова. Они были обнаружены случайно у поселка Пула во время шторма, который оголил под толщей земли, песка и травы древние кладки камней. Несколько найденных в Норе табличек с финикийскими письменами датируются VIII веком до нашей эры. Более древних городов на Сардинии, как представляется сейчас, не существовало.

Две с половиной тысячи лет назад Сардиния была завоевана выходцами из северной Африки - карфагенянами - после нескольких захватнических походов. Археологи нашли среди руин керамику, греческие украшения, талисманы и африканские драгоценности. За счет торговли город тогда был богатым и процветающим. Там был региональный рынок, где можно было увидеть посуду этрусков, олово, серебро и медь из центральной части Сардинии, золото из Сахары, резную слоновую кость из Африки.

В 238 году до нашей эры Сардиния перешла к Римской империи. Нора был главным городом острова до того, как был построен Каралис - нынешняя столица Кальяри. И даже после этого Нора оставался важным центром, где жила местная знать в весьма комфортных для того времени условиях. Там было четыре бани, театр и амфитеатр, роскошные виллы в самом центре города, общественные туалеты, канализация. Несколько мозаик подчеркивают, насколько высоким там был уровень жизни, однако по неизвестным причинам жители Норы покинули город. Не исключено, что именно из-за набегов пиратов и работорговцев они ушли в горы.

Даже Кальяри выглядит как бы спускающимся с гор к огромному пляжу, правда, не такому белоснежному, как в районе Киа. На самой вершине горы расположилась построенная пизанцами в XIII веке старинная крепость с тремя башнями-воротами, от которой потом разрослись живописные улочки и дома с рыжими черепичными крышами. Сейчас они поросли мхом и состарились, что придало городу еще больше очарования.

Сейчас трудно сказать, что за национальный характер у Кальяри - итальянский или какой-либо еще. В состав Италии остров Сардиния вошел только в 1726 году. Столько цивилизаций оставило здесь свой след, что в городе можно увидеть и древнеримские, и византийские черты, и сходство с Барселоной, поскольку город испытал на себе каталонско-арагонское господство, а затем австрийское, французское. Иногда Кальяри сравнивают с городами Мальты, вклинившейся между Европой и Африкой, как и сама Сардиния.

Путешествие по югу острова будет не полным, если не сплавать на пароме (всего полчаса пути) на остров Сан-Пьетра, который обладает своей собственной уникальностью, историей и обликом, будто сошедшим с кинокадров старого итальянского кино.