Проблема, традиционно считавшаяся скорее мужской, сменила пол. Как показывает продлившееся более десяти лет исследование CASA (National Center on Addiction and Substance Abuse) при Колумбийском университете, женский алкоголизм и вправду неизлечим – порочные привычки и зависимости формируются у женщин всерьез и надолго.

Они не только впадают в состояние алкогольного или наркотического опьянения быстрее, чем мужчины, но и возникающая у них психологическая зависимость от того или иного стимулятора гораздо сильнее.

По результатам исследования, опубликованным в недавно вышедшей книге «Women Under the Influence», более 20 млн женщин и девочек знакомы с наркотиками и алкоголем и еще 30 млн злоупотребляют табачными изделиями. Число имеет тенденцию расти, предупреждает Сьюзен Фостер, директор контрольно-аналитического отдела CASA, поскольку девочки-подростки теперь пьют, курят и принимают наркотики ничуть не меньше своих сверстников противоположного пола. А в приеме определенного типа препаратов вроде болеутоляющих и вовсе давно опередили мальчишек.

В целом, по мнению Фостер, равные гендерные показатели как раз и свидетельствуют о том, что пристрастие, испытываемое к наркотикам и алкоголю женщинами, чрезвычайно сильно, что определяется сочетанием физиологических и психологических факторов. По данным Фостер, любая доза алкогольного напитка в женском организме удваивается по сравнению с аналогичной порцией для мужчины. Иными словами, каждая рюмка, выпитая мужчиной, женщине должна засчитываться за две. Дело в том, что в теле женщины содержится меньше жидкости и больше жировых тканей, которые и увеличивают всасывание алкоголя. Кроме того, у женщин ниже активность фермента, расщепляющего спирт, – алкогольдегидрогеназы (ADH).

Мотивы, которые заставляют женщин пить, курить и колоться, могут носить и психологический или гормональный характер. Мужчины и женщины вообще принимают наркотические вещества по разным причинам. Так, девочки в переходном возрасте в отличие от мальчиков прибегают к таблеткам, чтобы похудеть, снять стресс или развлечься, уменьшить внутренние ограничения в сфере секса, а также нередко занимаются самолечением депрессии.

Директор CASA Джозеф Калифано даже заявил, что придется полностью пересмотреть фаллоцентричные, ориентированные на мужчин программы по избавлению от зависимостей, чтобы в них учитывались и специфические женские потребности. По оценке Калифано, необходимого лечения на сегодня не получает до 90% американских женщин.